Не только разные факты, но и разный отбор
Представим, что двое читают сообщение о новом общественном проекте. Один заранее ожидает, что проект окажется полезным, другой относится к нему скептически. Первый может особенно выделить сведения о достигнутых результатах, второй — замечания о сложностях и недостающих данных. Оба способны пересказать текст верно, но каждый вынесет на первый план подходящую его ожиданиям часть.
Так работает ошибка подтверждения: человек склонен искать, замечать или придавать больший вес сведениям, которые поддерживают уже имеющееся убеждение. Это не обязательно сознательная попытка подогнать факты. Часто человек искренне считает собственное чтение материала наиболее естественным. При этом один и тот же факт может быть истолкован по-разному: как признак устойчивости, как случайное совпадение или как недостаточная проверка.
Почему предварительная позиция имеет значение
Исследования выборочного знакомства с информацией показывают, что после принятия решения люди чаще предпочитают поддерживающие сведения противоречащим. В работе 2001 года Ева Йонас, Штефан Шульц-Хардт, Дитер Фрай и Норман Телен также изучали порядок предъявления информации. Авторы сообщали, что более сильное предпочтение подтверждающих сведений появлялось, когда информацию показывали последовательно, а не одновременно. В следующих экспериментах они связывали эффект с усилением приверженности решению и более сильной сосредоточенностью на нём.
Это не означает, что люди всегда будут игнорировать противоположные данные или что любой спор сводится к предубеждению. Важны обстоятельства, содержание информации и то, насколько человек уже вложился в свою позицию. Но чем более решённым кажется вопрос, тем легче искать аргументы в защиту ответа, а не заново рассматривать его основания.
Как сравнить трактовки
Полезно отделить наблюдение от вывода. Наблюдение — это то, что прямо сообщается: например, «в тексте упомянут рост показателя». Вывод — объяснение: «это доказывает успех проекта». Между ними часто есть дополнительные предположения. Уточнение этих предположений помогает понять, действительно ли спор идёт о данных или о том, что они должны означать.
Попробуйте пересказать позицию собеседника так, чтобы он признал её точной, прежде чем возражать. Затем спросите, какая часть материала кажется ему решающей и какая — вам. Это не требует соглашаться: цель в том, чтобы заметить различия в выборе и толковании сведений. Если спор касается проверяемого утверждения, можно заранее назвать, какое наблюдение поддержало бы каждую из версий.
Практичный способ читать спорный материал
Перед чтением сформулируйте вопрос, на который ищете ответ, и удерживайте его отдельно от желаемого вывода. При чтении отметьте не только аргументы за свою версию, но и сильнейшее возражение против неё. Спросите себя, применили бы вы одинаковый стандарт к данным, если бы они поддерживали противоположную сторону. Например, не называете ли вы удобное совпадение доказательством, а неудобное — случайностью, не проверив оба одинаково?
Ещё один приём — временно рассмотреть материал с позиции человека, который придерживается другой версии. Не нужно изображать уверенность или менять мнение. Достаточно сформулировать, почему этот человек мог бы считать сведения убедительными. Так становится заметнее, где заканчивается сам факт и начинается интерпретация.
Несогласие не всегда означает ошибку
Разные выводы могут возникать и без ошибки подтверждения: люди могут располагать разными знаниями, по-разному оценивать надёжность материала или спорить о ценностях. Поэтому ярлык не заменяет обсуждения конкретных доводов. Полезнее уточнять, какие данные известны обеим сторонам, какие предпосылки разделяются и в каком месте начинается разногласие.
Если после такого разбора позиции всё ещё различаются, это не обязательно провал. Иногда честный результат — яснее понимать, что именно остаётся неопределённым. В повседневной жизни достаточно сделать паузу, проверить, не пропущено ли неудобное для своей версии сведение, и не приписывать собеседнику намерение быть предвзятым лишь потому, что он прочитал материал иначе.